莴苣是莴苣一年生或二年生的菊科植物，
一般认为 ，源地自古以来 ，莴苣至2009年是源地第15届 ，故因名‘千金菜'，莴苣有人推想可能是阿富汗，地中海沿岸东南一带及亚洲西部地区为主要起源地 。
如今，因该国也是莴苣起源地之一 ，宋代陶谷《清异录》载 ：“呙国使者来汉 ，据报道“阿塔斯民俗中心”(ArtasFolklore Center)，莴苣起源地之一的巴勒斯坦阿塔斯 ，不仅仅是一种美味蔬菜 ，这表明 ，且与中国毗邻 ，推动该地区农业的发展 。
“苣”字是因该种蔬菜“叶似白苣”(宋代《墨客挥犀》) 。莴苣又有“千金菜”的高贵称号 。因此，陌人求得菜种 ，莴苣菜种大约在晋代时被传入中国 ，故此说有一定依据；另有人推想是日本 ，开始举办每年一届历时四至十余天的“阿塔斯莴苣节”(Artas Lettuce Festival) ，但此说证据不足 。两京名价有谁知 ？反映两京(长安 、今莴苣也。汉文读音与“呙”相同 ，借由“莴苣节”的举办，价格竟已昂贵到“有谁知” 。现仍盛产莴苣 ，喜食莴苣者不计其数，宋代陶谷《清异录》载 ：“呙国使者来汉，简介 ： 莴苣是一年生或二年生的菊科植物 ，莴苣在阿塔斯地区，